Deteriorarea prin compactare la însămânțare costă mult pe oricare fermier, dar este suficient să justificați investiția în echipamente noi? Pentru a afla, cercetătorii institutului AGCO cercetează eficacitatea și rentabilitatea investiției potențiale ale tehnologiei de prevenire a compactării. Iată câteva dintre concluziile lor, publigate în Future Farming. Întrebarea principală este dacă cercetătorii AGCO investighează în prezent, măsurând impactul compactării sau lipsa ei, utilizând tehnologia de reducere a compactării încorporată în noua mașină de însămânțat marca Fendt Momentum. Acesta este un sistem de însămânțare cu umplere centrală, echipat cu distribuția greutății și tehnologia de umflare a anvelopelor, precum și un design de roți în linie. Până în prezent, observațiile sugerează că investițiile în reducerea compactării la plantare merită, deși datele privind randamentul trebuie colectate înainte de a putea trage concluzii definitive.

Solurile umede fac din compactarea primăverii o mare problemă

În timp ce echipamentele cele mai grele pot să nu treacă prin câmp până la recoltare, condițiile frecvente mai umede în timpul plantării sporesc substanțial riscul de compactare, spune Jason Lee, specialist în agronomie și soluții agricole la AGCO.

Combinată cu mișcarea generală către sisteme de însămânțare centrală, mai eficiente din punct de vedere operațional, care concentrează greutatea sarcinii mai mult decât semănătoarele cu cutii, tradiționale, problema compactării legate de plantare a devenit din ce în ce mai îngrijorătoare.

”Există probleme cunoscute, ca reducerea randamentului în mijlocul acelor plantatoare”, spune Lee, care adaugă: ”De asemenea, să nu uităm modul în care sunt proiectate anvelopele, având rânduri de profile. Aveți cauciucuri pe ambele părți ale unor rânduri și ați adăugat greutatea suplimentară? Știm că aceasta este o problemă de ani de zile”.

Măsurători ale penetrometrului

Proiectul de cercetare al AGCO a început prin efectuarea de măsurători ale penetrometrului de până la două 61 centimetri, în trei locații diferite, în spatele unei mașini de plantat Momentum, în rânduri pe care a condus anvelopa tractorului, rânduri pe care au condus atât anvelopa tractorului, cât și cea a jardinierei și rândurile care nu au trafic de anvelope. Acest lucru a fost realizat, atât cu sistemele de prevenire a compactării, cât și fără.

Într-una din primele lor observații, agronomii AGCO au folosit un penetrometru de sol, pentru a măsura compactarea cauzată de tractor/plantator, în comparație cu compactarea în zonele în care plantatorul nu a funcționat. Penetrometrele măsoară rezistența în kilograme pe centimetru pătrat, deoarece dispozitivul este împins încet în pământ, simulând o rădăcină care pătrunde în sol. Cu cât rezistența la penetrometru este mai mare, cu atât rădăcinile vor crește și vor penetra solul.

Diferențele de înălțime ale culturilor

Lee a adăugat că rezultatele inițiale ale penetrometrului au indicat distribuția greutății plantatorului, presiunea automată a anvelopelor și designul roților în linie. Toate au contribuit la un adaos minim de compactare, după cea cauzată deja de tractor. Mai târziu, în august, compania a raportat constatări care leagă diferențele în greutate și presiunea anvelopelor de înălțimea porumbului:

”Într-un teren din apropiere cercetătorii au comparat două rate de umflare a presiunii în anvelope: 55 psi, similar nivelului pentru transportul rutier și o umflare automată care a menținut presiunea anvelopelor la aproximativ 17 psi. S-au luat măsurători de înălțime pe rândurile de pe ambele părți ale anvelopelor de transport în tandem central, în linie, ale mașinii de plantat Fendt Momentum, la o presiune de umflare scăzută și mare a anvelopelor”.

Penetrometrele solului oferă o indicație a compactării solului prin măsurarea rezistenței solului la sondă în kilograme pe centimetru pătrat, deoarece sonda este împinsă încet în sol. Punctele reprezentate reprezintă media a 15 citiri pe fiecare pistă pe parcele. Pista de anvelope numai pentru tractor a fost realizată de roata duală interioară a tractorului, în timp ce piesa de tractare și plantator a fost realizată de tractorul exterior dublu urmat de roțile de transport în tandem central în linie ale unei mașini de plantat Fendt Momentum.

Observațiile au arătat un avantaj de aproape trei 70 de cm. înălțime la porumbul plantat cu anvelope cu flexiune foarte mare (VF), ajustate automat pentru a menține un psi scăzut (aprox. 17 psi), spre deosebire de aceleași anvelope păstrate la o constantă de 55 psi. ”După cum sugerează observația înălțimii culturilor, dar și multe studii universitare suplimentare, au arătat că umflarea anvelopelor poate face o diferență în compactare și înălțimea rezultată a plantelor”, spune raportul.

Impactul este suficient?

Pentru Alex Barrie, un fermier, inginer în managementul solului și cercetător de compactare care lucrează cu ministerul provincial al agriculturii, unele dintre datele prezentate de AGCO par supraevaluate, deși nu sunt neapărat înșelătoare. În mod ideal, ar trebui să măsurați unde veți conduce, apoi după ce ați condus. În timp ce penetrometrele sunt utile pentru identificarea locului în care are loc compactarea, el adaugă că acesta indică doar o imagine parțială. Testarea primilor doi metri nu ține cont de ceea ce se poate întâmpla în straturi de sol mai adânci, de exemplu. ”În mod ideal, ar trebui să măsurați unde veți conduce, apoi după ce veți conduce”, spune Barrie.

Variațiile profilului solului, nivelurile de filtrare a apei și capacitatea tipurilor de sol de a se ocupa și de a se recupera de la compactare, sunt alți factori relevanți, la fel ca și nivelurile de trafic din anotimpurile trecute. ”Nu știu dacă am nevoie de multe date, pentru a spune că compactarea solului este proastă. În caz afirmativ, atunci începeți să  distingeți cu adevărat dacă o anvelopă se descurcă mai bine decât alta. Este greu de înțeles, dar mesajul general este la îndemână”, spune el. ”Aș fi curios să văd ce se întâmplă puțin mai adânc. Aș putea bănui că ar exista o compactare semnificativă în subsolul de pe șinele roților”.

Dar, înălțimea culturilor nu este cel mai bun mod de a măsura impactul compactării? Barrie spune, de asemenea, că înălțimea culturilor poate să nu fie cea mai bună modalitate de a măsura impactul general al compactării, deși recunoaște dificultățile practice de colectare a datelor de randament, într-un astfel de studiu. Colectarea datelor privind randamentul în benzi foarte înguste într-o bandă de plantare de 30 de picioare, de exemplu, este destul de obositoare.

”Anvelopele pot avea un impact asupra apariției compactării, dar am ales să ignor acele efecte de primăvară timpurie. Încă trebuie să conduceți pe sol la plantare. Indiferent de daunele provocate, unele vor fi deteriorate, iar altele nu”, spune el.

Rezultatele semnificative se lasă așteptate

Lee reiterează că înălțimea culturilor și datele penetrometrului nu sunt suficiente pentru a trage concluzii complete de rentabilitate. Dar rezultatele care indică că plantatorul Momentum nu au adăugat nici o compactare suplimentară, atunci când sistemul Load Logic era pornit, sunt încă semnificative. Evident, tractorul provoacă daune. Nu vrem ca plantatorul să provoace mai multe daune decât tractorul.

”Cel mai bun mod de a face acest lucru este să luați o mulțime de probe. O modalitate de combatere a anomaliilor este creșterea dimensiunii eșantionului”, spune el, adăugând că au luat întotdeauna citiri ale penetrometrului între rânduri și urmele anvelopelor la fiecare zonă de studiu, pentru a oferi o măsurare de bază și pentru a ține cont de eventualele daune existente din anii precedenți.

Se cer analize suplimentare

Cu toate acestea, datele despre randament vor fi analizate și în viitor. Similar unui studiu Pioneer, din 2011, care a comparat compactarea și randamentul, Lee spune că vor analiza parcele recoltând separat fiecare cale a plantatorului în treimi, adică o secțiune centrală și două aripi. Procedând astfel, ar trebui să evidențieze diferențele fiecăreia dintre cele trei secțiuni, atunci când sunt angajate sistemele de compactare a plantatorului Momentum, precum și diferențele dintre grupurile de control.

Lee adaugă că merg, de asemenea, cu un pas mai departe, recoltând parcele selectate pe rând. Acesta, spune el, ar trebui să ofere informații foarte specifice pentru analiza lor generală. Deși nu există date privind randamentul la momentul redactării acestui articol, Lee spune că speră să înceapă recoltarea în următoarele câteva săptămâni.

Combinele fac cele mai mari probleme

Din perspectiva lui Barrie, cele mai semnificative și mai severe probleme de compactare rămân legate de combine și remorcile de cereale folosite în timpul recoltării, dar asta nu înseamnă că nu ar trebui luate măsuri pentru limitarea daunelor la însămânțare. Determinarea rentabilității investițiilor pentru sistemele de reducere a compactării, cum ar fi umflarea anvelopelor și tehnologia de distribuție a greutății comercializate de Fendt, poate fi o provocare.

”Este o piesă bună de trusă de lucru, deoarece are tot ce ai putea gândi să pui când vrei să analizezi gradul de compactare, dar plătești pentru asta”, spune Barrie. Indiferent de costuri, însă, experiența sa indică faptul că toți cultivatorii care au adoptat sisteme de atenuare a compactării consideră investiția lor pozitivă, dacă nu una pe care ar fi trebuit să o facă mai devreme.

”Există câteva modele cu adevărat evidente, de echipamente, pentru a preveni compactarea, dar există și ceea ce este brevetabil. Unele dintre aceste lucruri s-ar putea să nu fie cele mai bune, dar felul în care pot fi produse și vândute dau speranțe. Sunt întotdeauna puțin ezitant când vine vorba de producătorii care încearcă să-mi vândă ceva”, spune Barrie. Cu toate acestea, el crede că dezvoltarea tehnologiilor de compactare de către compania Fendt este ceva de urmărit și un alt motiv pentru care compania pare să facă o incursiune mai mare în piață.

”Cu cât sunt mai mulți producători cu această tehnologie, cu atât va fi mai ușor pentru oameni să o adopte. Cu cât te obișnuiești mai mult cu un instrument, cu atât îți pare mai bine o idee bună”, spune Barrie.  În plus, se știe că eforturile mici pot avea un impact semnificativ. În timp ce AGCO așteaptă să acumuleze date privind randamentul, Lee reiterează, de asemenea, că mulți cultivatorii nu depind complet de noile tehnologii, pentru a reduce daunele cauzate de compactare.

Într-adevăr, el spune că eforturile mici în domeniu, cum ar fi controlul traficului, pot avea un impact semnificativ. ”Nu avem întotdeauna luxul acestor ferestre lungi și pline de analize”, spune el. ”Gândiți-vă la sarcinile axului și, când este practic, poate nu umpleți atât de mult coșul sau rezervorul de lichid. Nu vrem să sacrificăm productivitatea, dar oricând putem reduce greutatea, iar aceasta ne poate ajuta”.