Dupa ce plantatia sa de bananieri amplasata in apropiere de Kampala a fost atinsa de o boala distructiva, fermierul Charles Semakula a lansat o campanie sugerand parlamentului din Uganda sa aprobe culturile de plante modificate genetic, singura modalitate de a-si salva culturile. Matoke este denumirea unei specii de banane cultivate in Uganda, dar si denumirea unui piure care acompaniaza aproape fiecare masa a localnicilor. De cativa ani insa, o bacterie care provoaca ofilirea bacteriana a bananelor a decimat o mare parte a plantatiilor din regiune, mii de agricultori fiind nevoiti sa-si abandoneze fermele. Bacterioza bananierului a determinat numeroase dezbateri si controverse legate de necesitatea de a legaliza utilizarea plantelor modificate genetic OMG. In agricultura, modificarea genomului pantelor permite crearea de specii rezistente la boli, daunatori si erbicide. Dupa ce si-a vazut distrusa plantatia de bananieri de bacterioza. fermierul Charles Semakula a inceput sa militeze pentru necesitatea introducerii unor legi permisive pentru OMG. Daca plantele de tip OMG imi asigura o recolta care nu mai este afectata de bacterioza, nu inteleg de ce nu trebuie incercat. E la fel ca la vaccinuri si medicamente. Daca nu le iei, nu stii daca te mai faci bine. Guvernul ar trebui sa se decida in acest sens, a declarat fermierul ugandez. Suporterii OMG insista ca plantele modificate genetic sunt rezistenete la seceta, nu sunt atacate de insecte si consumul de insecticide devine foarte mic. Oponentii insa aduc in discutie efectele pentru sanatate, putin cunoscute si cercetate, precum si posibilitatea contaminarii culturilor traditionale. De asemenea, acestia reclama si dependenta in procurarea plantelor OMG de politicile multinationalelor. Avem o problema care trebuie rezolvata. O lege privind cultura OMG este necesara si nu exista alte pericole, sustine profesorul Wilberforce Tushemereirwe, director de cercetare la departamentul specializat in cultura bananierilor de la Laboratorul Naional de Cercetare Agricola din Uganda. Cercetatorii de la Laboratorul National de Cercetare din Uganda studiaza bananierul modificat genetic inca din 2007. Din 2010, un alt laborator public de cercetare din Uganda a extins studiile la culturile OMG de orez, porumb, manioc si cartofi dulci.