Specialiştii uneia dintre cele mai mari universităţi din lume, specializată pe agrozootehnie, adică, Universitatea Wageningen, din Danemarca, împreună cu o echipă internaţională de cercetători, studiază dezvoltarea serelor autonome cu effect de seră, supravegheate de inteligenţa artificială. În acest scop, echipele multidisciplinare de specialişti din întreaga lume experimentează modul în care inteligența artificială poate supraveghea de la distanță producţia de legume în incinte cu efect de seră amplificat şi cu eficienţă sporită.

Cea mai bună recoltă cu cele mai puţine resurse

La acest experiment participă un număr mare de doctoranzi, proveniţi de la diferite institute de cercetare și universități, cum ar fi: Academia Chineză de Științe Agricole, Institutul Chinez de Automatizări, UC Davis, TU Delft, Universitatea din Utrecht, Universitatea Națională de Agricultură din Vietnam, Universitatea Politehnică din Valencia, Universitatea Kagawa, Universitatea Națională din Seul, Universitatea din Gand, Universitatea Aarhus, Universitatea din Columbia Britanică și, bineînțeles, Wageningen University & Research. 

Studiul a debutat în luna septembrie 2019 şi va dura până la sfârșitul lunii mai 2020. Cercetătorii au fost împărţiţi în 5 echipe preselecționate, care au primit fiecare câte un compartiment cu efect de seră în centrul de cercetare Bleiswijk, al Universității și Cercetării Wageningen.

Aceștia vor trebui să producă cea mai bună recoltă posibilă la cel mai mare randament posibil, cu utilizarea minimă a resurselor, precum energia și apa, și cu intervenție umană minimă, prin utilizarea inteligenței artificiale. Incintele nu sunt altceva decât nişte sere cu un climat amplificat până la stadiul de creştere a efectului de seră, capabil de a determina o umiditate crescută, care să economisească apa şi energia calorică. În acest mod, aceste sere îşi creează singure autonomia.

Sunt necesare mai multe sere

Potrivit conducerii Universităţii Wageningen, trebuie realizate foarte rapid progrese în domeniul automatizării, tehnologiei informației și inteligenței artificiale (AI), care îi vor ajuta pe cultivatori să analizeze și să proceseze mai bine informațiile și să ia decizii mai bune. În viitor vor fi necesare mai multe sere pentru a produce alimente, iar serele autonome și agricultura digitală la distanță pot ajuta la furnizarea de hrană la tot mai multe persoane, în special legume bogate în vitamine, crescând securitatea alimentară și producând mai mult, cu mai puține resurse de apă și energie.

Anterior, într-un studio similar derulat în anul 2018, mai multe echipe IT au prezentat o platformă de inteligenţă artificială, apropiată grupului de referință uman, care a fost format dintr-o echipă de cultivatori olandezi. La finalul experimentului, s+a dovedit că una dintre echipele AI a fost mai eficientă și mai productivă decât echipa umană, realizând un profit net cu 17% mai mare, decât grupul de referință uman. Acest lucru a demonstrat potențialul AI de a conduce agricultura de seră în viitor, chiar dacă mai sunt necesare mai multe dezvoltări.

Poate depăşi inteligenţa artificială fermierii de acum?

Cele 5 echipe internaționale vor avea la dispoziție mai multe luni pentru a produce o recoltă de castraveți de seră, de la distanță și fără intervenție umană, folosind cât mai puțină apă, nutriție și energie posibil, la cel mai ridicat nivel de producție posibil. Însă, scopul real este acela de a converti cunoștințele despre cultivare în algoritmi care să permită calculatoarelor să reglementeze automat cultivarea, în viitor, chiar și în locuri în care lipsesc aceste cunoștințe.

Deci, întrebarea este: pot calculatoarele să funcționeze la fel de bine ca oamenii? „Echipele și-au dezvoltat parțial propriii algoritmi și i-au folosit pentru a determina setările de ieșire, cum ar fi temperatura, fertilizarea și mai mulți parametri legați de cultivare, cum ar fi densitatea plantelor și tulpinii, pentru a obţine cele mai mari producţii cu cele mai mici resurse”, a declarat Şeful echipei de cercetare în domeniul tehnologiei horticole, Silke Hemming, care a adăugat: „Senzorii și camerele pe care le-au instalat măsoară unele dintre aceste date de cultivare. Senzorii trimit informațiile către sistemele informatice, permițându-le să controleze climatul și fertilizarea în seră. Echipele nu vor avea voie să intre în sere în afară de a instala echipamentul. ”

Inteligenţa artificială va avea un mare impact în horticultură

Potrivit lui Hemming, utilizarea inteligenței artificiale va avea un impact și mai mare la nivel global. “În multe țări, există foarte puține cunoștințe despre producția de plante complexe. De aceea, inteligența artificială poate ajuta oamenii să ia decizii complicate, astfel încât să poată produce local legume și fructe cu mai puține mijloace. Producțiile mai mari sunt deosebit de importante, având în vedere populația globală în creștere”.

Supervizorii de la WUR Green Horticulture vor oferi echipelor informațiile digitale necesare. Informațiile vor fi partajate și setările de ieșire primite de la echipe printr-o interfață produsă de LetsGrow.com, unul dintre partenerii tehnici ai WUR. La final, angajații WUR vor fi responsabili pentru recoltarea și comunicarea informațiilor despre culturile standard, inclusiv greutatea şi randamentul. Ulterior, se va trece la dezvoltarea de tehnologii viabile din punct de vedere comercial. Deci, serele autonome, conduse de inteligenţă artificială vor devein realitate în foarte scurt timp.