Fermierii ”robo” sunt pregătiți să intre pe câmp, de îndată ce drepturile asupra datelor și algoritmii vor ”ara” o brazdă dreaptă, se arată într-o opinie publicată de Euractiv Advocacy Lab.

Tranziție firească

De la boi și cai la tractoare, soiuri de culturi cu randament ridicat și îngrășăminte sintetice, agricultura a arătat întotdeauna creativitatea și ingeniozitatea umană în urmărirea producției și securității alimentare. Astăzi, agricultura nu mai înseamnă doar producerea de alimente.

Agricultura modernă se referă la eficiență și durabilitate, în timp ce satisface cerințele complexe ale unei populații globale în creștere rapidă.

Agricultura încorporează din ce în ce mai mult tehnologii avansate în metodele sale mai tradiționale, inclusiv inginerie genetică, agricultura de precizie, robotică și drone.

Piața mondială a roboticii agricole este de așteptat să crească de la 13,4 miliarde de dolari în 2023 la aproximativ 86,5 miliarde de dolari până în 2033.

Revoluția robotului

Se pot realiza multe cu mașini și roboți. Îmbunătățirea preciziei agricole de la plantare până la recoltare în mod constant și previzibil minimizează risipa. Fertilizarea de precizie reduce costurile și protejează ecosistemele, în timp ce însămânțarea de precizie și recoltarea costurilor de muncă mai mici.

Nu se poate nega faptul că mașinile îndeplinesc sarcini mai repede decât oamenii, nu obosesc și nu se îmbolnăvesc, crescând productivitatea și timpii de livrare.

Într-un sector în care fermierii se luptă să recolteze din cauza unei forțe de muncă în scădere, îndeplinirea sarcinii fără a se baza excesiv pe forță de muncă este crucială.

Mai multe tipuri de roboți sunt în prezent testați în medii agricole

Roboții de câmp includ tractoare autonome și mașini autonome. Roboții de plivire folosesc tehnici avansate de imagistică și învățare automată pentru a identifica și îndepărta buruienile.

Roboții de însămânțare și plantare seamănă recoltele cu precizie, asigurând adâncimea și distanțarea corespunzătoare. Roboții de recoltare culeg fructe și legume și adună recolte într-o fracțiune din timpul necesar unei persoane.

Roboții de monitorizare și colectare a datelor includ drone pentru imagini aeriene, monitorizarea culturilor și urmărirea animalelor. Roboții de monitorizare la sol colectează date despre condițiile solului, sănătatea culturilor și alți parametri critici.

Investind în inovare

Potrivit unui raport al Fondului European de Bioeconomie Circulară (ECBF), pentru fiecare fermier sub 35 de ani din Europa, există nouă fermieri de peste 55 de ani. În Europa, aproximativ două treimi dintre fermieri nu au succesori care să-și preia fermele.

Spania, Franța, Germania, Italia și Regatul Unit se confruntă cu sute de mii de penurie de muncitori agricoli în perioadele cheie de recoltare.

Pentru a aborda aceasta și alte câteva provocări cu care se confruntă fermierii europeni, programul principal de finanțare a cercetării al Uniunii Europene, Horizon Europe, investește în proiecte care susțin digitalizarea rurală și tehnologiile în afacerile agroalimentare.

Un astfel de proiect este Robs4Crops, care s-a încheiat la 31 decembrie 2024. Coordonat de Wageningen University & Research. Acesta a reunit un consorțiu de 16 parteneri din șapte țări europene. Lansat în 2021, a avut un buget de 7,9 milioane de euro și a funcționat timp de patru ani.

Proiectul a efectuat teste ample de roboți comerciali alături de ferme și întreprinderi din Franța, Grecia, Spania și Țările de Jos. Obiectivele sale cheie au inclus combaterea penuriei de forță de muncă în agricultură, îmbunătățirea productivității și sustenabilității și prezentarea preciziei roboticii în agricultură.

Încă un proiect

Un alt proiect finanțat de UE a fost Robotics for Microfarms (ROMI). ROMI a dezvoltat o platformă de robotică deschisă și ușoară, propunând un robot de plivire, un tablou de bord al fermierilor cu un „cablebot” - o cameră care se mișcă automat de-a lungul unui cablu pentru a capta imagini ale culturilor - și o imagine 3D a plantelor. Aceste dispozitive ajută fermele mici să reducă buruienile și să monitorizeze culturile.

La fel ca Robs4Crops, scopul este de a reduce munca manuală, de a crește productivitatea și de a îmbunătăți monitorizarea culturilor în fermele ecologice și de policultură la scară mică.

Alte companii de robotică includ startup-ul francez Naio Technologies, care produce roboți de plivire pentru podgorii și un robot autonom pentru sarcini repetitive ale fermei. Smart Farm Robotix din Bulgaria dezvoltă mașini robotizate de plivit potrivite pentru terenurile care se găsesc de obicei în sudul Europei.

Câmpuri de roboți pentru totdeauna?

Cu potențialul enorm și investițiile semnificative în roboți agricoli, este ușor să ne imaginăm un viitor în care roboții sunt singurii ocupanți ai câmpurilor pe care le trecem, dar realitatea este mai complexă.

Concluzia scrisă de raportul Fondului european de bioeconomie circulară (ECBF) abordează cel mai bine dacă fermele vor atinge vreodată autonomie deplină. (Foto: Freepik)