Noile tehnici genomice sunt inevitabile și ar putea reduce considerabil utilizarea pesticidelor fără a afecta producția de alimente, au susținut unii actori agricoli europeni, deși ONG-urile și grupurile de mediu au fost sceptice.

O posibilă soluție

Noile tehnici genomice (NGT) – cunoscute și ca noi tehnici de ameliorare a plantelor – ar putea acționa ca o soluție prin crearea de noi soiuri pentru care chiar și Comisia Europeană dorește acum să reducă birocrația – în special permițând unora dintre ele să scape de regulile stricte ale UE. asupra organismelor modificate genetic (OMG).

În inițiativa sa legislativă prezentată în iulie, executivul UE a propus „instrumente inovatoare care ajută la creșterea durabilității și rezistenței sistemului nostru alimentar”.

În prezent, toți ochii sunt ațintiți asupra rezistenței la dăunători și boli, atât în UE, cât și în întreaga lume, deoarece „utilizarea pesticidelor este sub presiune”, a declarat Garlich von Essen, secretarul general al asociației europene a industriei semințelor Euroseeds, la începutul dezbaterii organizate de Euractiv privind miercuri (25 octombrie).

Soiurile rezistente la dăunători și boli, în special, ar face posibilă reducerea cantității de pesticide utilizate. Pe măsură ce guvernele și societatea civilă fac eforturi pentru reducerea utilizării pesticidelor, mulți actori din agricultură promovează NGT-urile ca o soluție mai ecologică.

Progresul vine din altă parte

În timp ce produsele NGT nu au fost încă comercializate în Europa, unele sunt deja disponibile în altă parte.

De exemplu, cercetătorii din California au dezvoltat un orez rezistent la bolile de explozie, eliminând nevoia de fungicide și reducând utilizarea îngrășămintelor cu azot.

În Europa, cercetătorii lucrează din greu în timp ce așteaptă aprobarea de reglementare. Aproximativ 90 de cereri au fost deja depuse pentru culturi NGT.

În Indiile de Vest franceze, alături de Ecuador, Guatemala și Costa Rica, cultivatorii așteaptă cu nerăbdare aprobarea pentru comercializarea bananelor Cavendish modificate genetic, o varietate care reprezintă 50% din consumul mondial de banane. Soiul modificat genetic ar fi rezistent la cercosporioza neagră, o boală a frunzelor care amenință bananele cu dispariția.

În unele țări africane, „fermierii chiar suferă, pulverizează de 10-20 de ori într-un sezon. Ei nu au echipament de protecție și apoi reziduurile care ajung în produsul final”, a spus dr. Sheila Ochugboju, directorul Alianței pentru Știință, un ONG care luptă pentru securitatea alimentară în întreaga lume și promotor al NGT-urilor.

„Aceste NGT ne dau speranță pentru viitor, deoarece […] pentru că tehnologia poate fi predată rapid oamenilor de știință, iar acei oameni de știință le pot aplica la problemele reale din acele țări în mod specific”, a adăugat ea, arătând spre țările din Sudul Global. care într-adevăr nu sunt sigure alimentare ca Kenya”.

Nu tăierilor de pesticide?

Executivul UE ar putea încerca să reconsidere prezentarea viitoarei sale propuneri de editare a genelor în cazul respingerii de către Parlamentul European a planurilor UE de a reduce riscul și utilizarea pesticidelor, a declarat un oficial al Comisiei pentru EURACTIV.

Cu toate acestea, ONG-urile de mediu, activiștii ecologici și parlamentarii sunt mai puțin convinși că NGT-urile sunt cel mai bun remediu pentru reducerea utilizării pesticidelor.

Potrivit acestora, producerea de soiuri rezistente la boli și dăunători, și cu atât mai mult la condițiile climatice, este încă o sarcină dificilă, în ciuda deceniilor de cercetare asupra OMG-urilor.

„În schimb, producătorii de OMG-uri se concentrează pe modificarea trăsăturilor simple care ajută agrobusines-urile industriale, adesea și producătorii de noi culturi tolerante la erbicide și insecticide”, afirmă Federația Internațională a Mișcărilor pentru Agricultură Ecologică (IFOAM) într-un comunicat de presă.

Cei care se opun NGT-urilor cred că utilizarea lor încurajează utilizarea pesticidelor Acest lucru se datorează faptului că, în opinia lor, o varietate care poate tolera mai multe erbicide va încuraja fermierii să fie mai puțin vigilenți cu privire la cantitățile pe care le pulverizează.

Un studiu american din 1996 a arătat că introducerea OMG-urilor a dus la o creștere cu peste 15% a utilizării pesticidelor.

Un alt aspect pe care îl spun este că „buruienile” sau insectele expuse la pesticide devin din ce în ce mai rezistente la acestea, ceea ce duce la un tratament mai intensiv.

Cum rămâne cu regulamentul UE privind reducerea pesticidelor?

Problema produselor NGT rezistente la erbicide este subiectul unei dezbateri în curs de desfășurare la Bruxelles. Deși propunerea inițială a Comisiei Europene a plasat aceste soiuri în a doua categorie – precum OMG-urile – ele nu apar în documentul final.

Prin urmare, oponenții utilizării NGT-urilor se tem că regulile nu le vor acoperi și ar putea încetini eliminarea planificată de UE a pesticidelor.

„Cum putem împiedica fermierii să folosească pesticide?” a întrebat europarlamentarul Irène Tolleret (Renew) în timpul unei dezbateri asupra textului în Parlamentul European.

Cu toate acestea, potrivit unor legislatori ai UE, cum ar fi europarlamentarul Renew Pascal Canfin și comisarii UE, textul privind NGT poate funcționa numai împreună cu textul privind Regulamentul privind utilizarea durabilă a pesticidelor (SUR), care solicită reducerea la jumătate a utilizării pesticidelor de către 2030 ca parte a strategiei Farm to ForK.

O compensare

Cu toate acestea, conform unui studiu recent realizat de HFFA Research și distribuit de Euroseeds, introducerea NGT-urilor ar putea compensa pierderea medie de 20% din producția agricolă cauzată de această strategie.

Progresul în tehnologia NGT în următorii 10 ani are „potențialul de a contracara aproximativ 55% din venitul sectorial aparent și scăderile PIB-ului în

2030 care trebuie atribuit impactului de producție și aprovizionare al strategiilor de până atunci”, se arată în studiu.

Pentru Thor Gunnar Kofoed, președintele Grupului de lucru pentru semințe la organizația fermierilor europeni Copa-Cogeca, rezistența la pesticide face inevitabil trecerea la NGT: „Aceste pesticide pe care le folosim astăzi poate nu vor mai fi folosite în aproximativ 10 ani. Deci avem nevoie de alte instrumente în locul acestor pesticide”, a spus el.