Producerea si valorificarea plantelor medicinale si aromatice in sistemul agriculturii ecologice reprezinta o alternativa la sistemul convenional de producie agricola, prin promovarea tehnologiilor agricole nepoluante, care exclud substanele chimice de sinteza, dar si prin promovarea produselor agricole sanatoase, ce pot asigura sanatatea consumatorilor, protecia mediului si conservarea resurselor naturale. Libere de reziduuri si substane chimice Sistemul agriculturii ecologice este cu atat mai important cu cat aduce in prim plan producerea de plante aromatice si medicinale, care sunt destinate, in principal, proteciei unei stari de sanatate a consumatorilor, acestea trebuind sa fie libere de reziduuri si substane chimice de sinteza pesticide, ingrasaminte chimice. Plantele medicinale si aromatice au o importana deosebita si din punct de vedere economic, deoarece pot contribui la dezvoltarea unei agriculturi durabile, in contextul in care resursele naturale se depreciaza, iar populaia este in continua crestere. Nivelul saraciei in mediul urban si rural poate sa creeze probleme de sanatate, care pot fi tratate cu ajutorul plantelor medicinale. Coninutul ridicat al acestor specii in diferite substane active ex. uleiurile eseniale, antioxidanii naturali reprezinta surse naturale de sanatate pentru populaie. Pe plan mondial, dar mai ales in Europa, s-a conturat puternic o solicitare noua, transformata intr-o reala miscare pentru obinerea de produse agroalimentare prin intermediul tehnologiilor nepoluante, fara substane chimice de sinteza, produse care sa garanteze sanatatea consumatorului, in condiiile conservarii resurselor naturale si a mediului. In mod tradiional, calitatea produselor agricole, inclusiv a plantelor medicinale si aromatice, este apreciata luand in considerare mai multe caracteristici, cele mai importante fiind cele fizice, chimice, biologice, tehnologice si de igiena. Agricultura ecologica pune accent deosebit pe calitatea ecologica, biologica si igienica a produselor agricole, inclusiv a plantelor medicinale si aromatice. Producia ecologica a acestor produse are ca scop realizarea unor sisteme agricole specifice durabile, diversificate si echilibrate. In lumea contemporana se deruleaza o schimbare a tradiiilor alimentare, datorata urbanizarii accentuate, schimbarii modului de viaa, a problemelor de sanatate si a cresterii frecvenei de infestare cu toxine a alimentelor. Monumente ale naturii Prin aderarea ari noastre la Uniunea Europeana s-a obinut avantajul cultivarii, fara cote si restricii impuse, a plantelor in regim ecologic, fapt ce creeaza premizele dezvoltarii sectorului agricol ecologic autohton si diversificarea lui. Acest potenial de dezvoltare trebuie valorificat si in sensul extinderii si promovarii culturilor de plante medicinale si aromatice in sistem ecologic. Flora spontana nu poate asigura necesarul de materie prima vegetala, aflat in continua crestere, motiv pentru care s-a trecut la cultivarea unui numar insemnat de plante. Necesitatea cultivarii plantelor medicinale si aromatice decurge si din faptul ca, in flora spontana, diferite specii cresc razle, pe areale mari, uneori greu accesibile. Astfel, dispersarea, culegerea si transportul lor se face greu, neasigurand ritmul necesar, iar preul de cost al materiei prime devine foarte ridicat. Unele plante medicinale si aromatice nu cresc in flora spontana, sunt rare fiind considerate monumente ale naturii, iar altele, cu toxicitate ridicata, sunt eliminate sistematic din pajisti. In acest fel, materia prima vegetala se poate obine numai prin cultivarea lor. Diversitatea formelor de relief, a climei si solului este bine reflectata in varietatea de excepie a vegetaiei spontane si cultivate. In acest sens, in flora spontana a Romaniei sunt semnalate peste 3.500 specii de plante superioare, dintre care circa 600 specii au proprietai terapeutice determinate. De asemenea, suprafeele cu plante medicinale si aromatice au insumat, la un moment dat, peste 43.000 ha pe care erau cultivate circa 60 de specii. In perioada respectiva, Romania isi asigura aproape in totalitate necesarul de material vegetal cu utilizare terapeutica pentru consumul intern, iar excedentul era exportat, ara noastra situandu-se printre primele cinci exportatoare, la nivel mondial. Dupa anul 1990, suprafeele cultivate cu plante medicinale si aromatice in Romania s-au redus mult sub 10.000 ha ex. 5.400 ha, in anul 2007, cea mai mare parte a acestei suprafee fiind ocupata de specii cu utilizare condimentara coriandru, mustar, chimen s.a. Mai mult decat atat, Romania a devenit importator de material vegetal si de produse obinute din plante medicinale si aromatice. Pe de alta parte, sporirea interesului pentru produsele ecologice cu calitate biologica superioara se manifesta si in privina materialului vegetal cu utilizare medicinala si aromatica. Romania beneficiaza in acest sens de condiii favorabile de dezvoltare, prin gradul redus de poluare a spaiului natural, ocupat de flora spontana sau cultivata. Se poate aprecia totusi ca asocierea terapiei bazate pe plante si agricultura ecologica au perspective certe de dezvoltare, pot produce material vegetal de calitate pentru sanatatea consumatorilor, cu valoare sigura pe pieele interne si externe si pot genera efecte economice importante, intr-o perioada in care calitatea materiilor prime vegetale destinate consumului uman, este privita din ce in ce mai serios. Totodata, trebuie facute eforturi pentru informarea corecta a populaiei cu privire la efectele plantelor medicinale si aromatice cultivate in regim ecologic. Trebuie facuta o informare corecta si constanta cu privire la valorificarea plantelor aromatice si medicinale, atat in mediul urban cat si in mediul rural. De asemenea, trebuie continuate eforturile prezente de organizare a unor sesiuni de diseminare-informare, cu privire la plantele medicinale si aromatice. Interesul pentru fitoterapia bio Plantele medicinale cultivate sunt specii vegetale care acumuleaza, in anumite organe, diverse principii active, utile in tratarea unor afeciuni, slujind sanatatea umana. Acestea acioneaza mai eficient tonicardiacele, antispasticele etc, sunt mai bine tolerate de organismul uman, multe dintre ele dovedindu-si eficiena si longevitatea. De-a lungul timpului, si-au demonstrat pe deplin calitaile miraculoase, calitai ce au dus la salvarea a milioane de viei omenesti. Interesul pentru terapia cu produse medicinale obinute prin cultura ecologica este in continua crestere, datorita faptului ca acestea sunt mai compatibile cu organismul uman, fiind mai apropiate din punct de vedere metabolic si mai usor de tolerat, decat medicamentele de sinteza. Datorita interesului deosebit pentru dezvoltarea fitoterapiei in rezolvarea problemelor de sanatate prin utilizarea produselor naturale s-a iniiat cultivarea plantelor medicinale pe baze stiinifice. In ultimul timp, marile companii farmaceutice utilizeaza tot mai mult materie prima vegetala, provenita din zone rustice, nepoluate, mai ales plante medicinale recoltate din flora spontana a arilor in care nu s-a aplicat inca o chimizare intensa a agriculturii. In aceasta direcie, se urmareste ca exploatarea resursei vegetale spontane sa nu se faca disproporionat, afectand potenialul de refacere al acestora, ducand astfel la dispariia acestor specii. Totusi, unele specii existente in flora spontana nu pot asigura necesarul pentru industria farmaceutica sau alimentara. Principiile active ale plantelor medicinale sunt foarte variate, in funcie de microzona, climat, etc. facand dozarea lor fitoterapeutica mai dificila.