Conform unui raport al McKinsey & Company, dacă lumea noastră va continua să se dezvolte așa cum o face acum, în ritmul actual, până în anul 2050, cererea de culturi se va dubla, cel puțin.

Drept urmare, există o presiune în continuă creștere asupra producătorilor de produse alimentare pentru trecerea către tehnicile de agricultură de precizie.

În acest condiții, ca urmare a circumstanțelor în continuă schimbare, tehnologiile Agri High-Tech devin vitale. Dar, cât de repede pot fi ele implementate și ce obstacole trebuie să depășească promotorii acestor tehnologii. Tot firma de cercetare de piață McKinsey & Co. ne dă răspunsul.

Viitorul, sub zodia digitalului

Unele țări, cum ar fi SUA sau Olanda, au fost unele dintre primele care au început să folosească astfel de tehnici, încă din 1998.

Monitorizarea solului și a culturilor, a aplicațiilor de intrare cu viteză variabilă și a sistemelor de orientare a tractoarelor au devenit tot mai răspândite de atunci. Ba chiar, pentru Statele Unite, există dovezi că aceste instrumente și tehnologii au fost adoptate pe 45%, până la 55%, din terenuri numai în perioada 2010-2013!

Grand View Research Inc. prezice că întregul sector al agriculturii de precizie va ajunge la 10,23 miliarde de dolari până la finalul anului 2025. Între timp, rata anuală de creștere compusă va crește cu 14,2 % în aceeași perioadă de timp.

Însă, această oportunitate majoră vine cu propriul set de provocări. Să explorăm, așadar, barierele cheie în implementarea instrumentelor și tehnicilor și tehnologiilor Agri High-Tech.

Mai mult profit, cu resurse mai puține

Pe baza celor mai recente cercetări, agricultura are o istorie de peste 23.000 de ani. Fără îndoială, este unul dintre cele mai vechi și mai importante meșteșuguri umane. De asemenea, poate fi unul dintre cele mai conservatoare, chiar și în zone agricole din țări aflate în avangarda dezvoltării sociale și tehnologice.

Dar, comparativ cu viitorul în care va trebui să hrănim tot mai mulți oameni, prea mulți fermieri, reprezentanți ai industriei și proprietarii de întreprinderi agricole din întreaga lume, se agață de practicile lor, vechi de zeci de ani.

Încă nu sunt pregătiți ideologic să facă saltul către tehnologia modernă, digitală. Pare rezonabil să continui să faci și tu, ceea ce au făcut cu succes și strămoșii tăi. Dar acest mod de gândire este greșit și contraproductiv.

Cu toate acestea, timpurile se schimbă activ. După cum s-a menționat deja, cererea de culturi va avea o creștere drastică, în timp ce cantitatea de sol și apă curată disponibilă vor scădea.

Oamenii de știință prezic că în viitor va fi dificil să îndeplinească nevoile alimentare ale omenirii, dacă vom rămâne la acest stadiu de dezvoltare tehnologică. Punerea în aplicare a agriculturii de precizie va permite să se producă mai multe culturi, de o calitate mai bună, folosind mai puține resurse.

Acesta este motivul pentru care este necesar să renunțăm la fluxurile de lucru învechite, pentru a profita de marile beneficii ale tehnologiilor și instrumentelor moderne.

Drept dovadă, National Geographic a descoperit că atunci când fermierii din Statele Unite au început să implementeze practici agricole de precizie, beneficiile lor anuale brute au crescut.

Pentru a fi mai precis, fermele mici (800 de acri), au câștigat suplimentar câte 11.000 de dolari; fermele de dimensiuni medii (1.600 acri), 26.000 de dolari, iar fermele mari (2.400 acri), câte 39.000 de dolari în plus fiecare. Cifrele vorbesc mai tare decât cuvintele, nu-i așa?

Argumentul tradiției nu va funcționa

O mulțime de ferme sunt în aceeași stare tehnologică de ani și ani. Unii fermieri nu au făcut nicio modificare semnificativă, deoarece nu au văzut ce rost ar avea. Alții nu au avut suficiente fonduri.

Drept urmare, starea multor ferme este mai puțin satisfăcătoare din punct de vedere tehnic. Cu toate acestea, pentru cei care vor să rămână în afaceri, niciunul dintre aceste argumente nu va funcționa.

Da, în acest moment, este posibil ca o fermă să nu fie pregătită pentru o reinventare tehnologică, dar dacă proprietarii ei sunt dornici să rămână profitabili în viitor, va trebui să găsească o modalitate de a începe implementarea tehnologiilor. Ca urmare, vor fi solicitate instrumente mai accesibile, cum ar fi platformele digitale care analizează datele din satelit și nu necesită achiziții tehnologice.

De exemplu, EOS Crop Monitoring oferă o combinație de rapoarte meteo istorice și prognoze, precum și informații despre starea câmpului și a culturilor din perioadele trecute și actuale.

Platforma prelucrează datele din satelit, furnizând fermierilor imagini color nelimitate și imagini NDVI. Toate acestea le permit fermierilor să aibă acces la o sinteză de informații foarte utile pentru a înțeleage ce trebuie să facă pentru a cultiva culturi de calitate superioară, folosind în același timp resursele mai eficiente, reducând cheltuielile de cercetare, primind alerte de risc meteorologic etc.

Limitările terenului și costurile

Există o problemă masivă, în ceea ce privește accesul funciar. La nivel global, ratele de inflație Farmland au crescut cu aproape 150 %, din 2004 și până în 2018.

În același timp, numărul tinerilor instruiți pentru agricultură a scăzut, iar cei pregătiți, adică, potențialii fermieri, fie nu își permiteau să intre în activitate, fie erau fermieri dar nu puteau obține un împrumut, având mari dificultăți. Iar alți fermieri susțin că limitările și dificultățile de obținere a terenurilor sunt principalul motiv pentru care tinerii se luptă cu intrarea în industria agricolă.

În plus, atunci când unul nu deține terenul, șansele ca fermierul să fie gata să investească și să îmbunătățească starea fermei sunt mult mai mici.

Mai mult decât atât. Înființarea fermelor pentru o abordare mai tehnologică, cumpărarea de echipamente speciale și punerea în aplicare a diverselor tehnici de agricultură de precizie sunt, fără îndoială, costisitoare.

Cu toate acestea, așa cum s-a menționat deja, aceste modificări sunt necesare. Când vine vorba de Agri High-Tech, există mai multe recomandări de luat în considerare.

În primul rând, consultați un expert, înainte de a lua orice decizii și de a face cumpărături. În al doilea rând, gândiți cheltuielile pe tehnologii High-Tech ca pe o investiție pe termen lung, care poate aduce bani mult mai mulți decât trebuie să cheltuiți pentru a o implementa.

În cele din urmă, fiți gata să facilitați toate schimbările necesare care vor urma cu abordarea agriculturii de precizie, inclusiv învățarea de a lucra cu o mulțime de date suplimentare, educarea angajaților ș.a. Și, lucrurile se mișcă.

Există o mișcare din ce în ce mai mare în jurul tehnologiei Agri High-Tech, mai ales în țările foarte dezvoltate: Apar mini-clustere tehnologice și sunt din ce în ce mai mulți investitori dornici să finanțeze ferme de diferite dimensiuni, care pun în aplicare tehnici și instrumente agricole precise.

Un mare obstacol: Lipsa educației și a calificării

Conform raportului citat la începutul acestui articol, peste 40 % dintre oamenii din lume lucrează în sectorul agro-alimentar. Aceasta include două treimi din toată populația din țările sărace. Iar problema este că fondul lor are adesea o mulțime de limitări proprii.

Chiar dacă informațiile despre toate țările și lucrătorii din agricultură nu sunt încă disponibile, există date despre unii dintre cei mai mari producători. De exemplu, 9 % dintre proprietarii rurali din Brazilia nu au terminat școala elementară și 27 % dintre ei sunt analfabeți; 53 % au terminat școala elementară, dar nu și-au continuat educația.

Evident, aceste circumstanțe au un efect negativ major asupra modului în care își administrează fermele, asupra tipului de decizii pe care le iau și dacă sunt capabili să pună în aplicare noi tehnologii sau nu.

În comparație, situația din Uniunea Europeană este cu totul alta. Aproximativ 30 % dintre fermierii europeni au master în agricultură sau zootehnie și aproximativ jumătate dintre ei au absolvit de fapt un liceu agricol și, implicit, o facultate de specialitate.

Cu toate acestea, din cauza prețurilor la educație și a cheltuielilor pe care le-ar impune o fermă, mulți trebuie să aleagă între continuarea educației sau trecerea la agricultură. Chiar și așa, unii fermieri reușesc, de asemenea, să participe la programele post-universitare.

Vârsta este un alt factor de impact. În 2013, s-a descoperit că 31 % dintre administratorii de ferme din UE aveau mai mult de 65 de ani. Între timp, doar 6 % erau cu 30 de ani mai tineri decât atât. În SUA, cifrele sunt similare. Un fermier mediu american are 58 de ani. Și mai mult de 33 % din toți fermierii americani au 65 de ani.

Probleme cu infrastructura telecomunicațiilor

Disponibilitatea conexiunii la Internet este un factor important, atunci când implementăm instrumente și tehnici High-Tech. Multe țări din Uniunea Europeană, Canada sau SUA nu au această problemă. De exemplu, 94% dintre fermierii americani spun că au acces la internet de mare viteză. Cu toate acestea, există probleme semnificative în Europa.

Se pare că accesul la internet poate fi în continuare problematic în unele părți din Marea Britanie. În 2017, doar 59% din casele din zonele rurale aveau internet de bandă largă super rapid. Drept urmare, fermierii din zonele localizate, în continuare se luptă cu implementarea de noi tehnologii și instrumente. Aceasta este o problemă globală care trebuie abordată la nivel mondial.

Oricum, concentrarea pe viitor trebuie să fie permanentă. Dacă ceva funcționează astăzi, nu înseamnă că va fi la fel de eficient și mâine. Aceasta se referă și la abordările agricole. Experți din întreaga lume subliniază că tehnologia Agri High-Tech este viitorul. Și, potrivit acestui raport, agricultura de precizie va fi cea mai mare tendință în agricultură până în 2030.

Instrumentele și tehnicile acestea indică rezultate deosebite atât în întreaga lume. De exemplu, așa cum a constatat studiul citat, abordarea agricolă de precizie folosită pe sute de hectare de teren duce la creșteri semnificative ale profitului.

Între timp, investitorii financiari și strategici sunt conștienți de cât de promițător ar putea fi viitorul, dacă cererea de culturi va crește la fel cum prevăd unii. Acesta este motivul pentru care sunt extrem de dornici să investească în tehnologia agro și în companiile care implementează agricultura de precizie.

De exemplu, The Investment Corporation, din Dubai, a investit 203 de milioane de dolari în tehnologie Agri High-Tech, în timp ce SoftBank, din Japonia, a alocat 200 milioane dolari în companii similare. Mai mult, există deja dovezi că, în medie, companiile din sectorul alimentar și agro-comercial au furnizat randamente mai mari decât multe alte industrii lucrative.

Este posibil și în România

Dacă vă gândiți că toate cele de mai sus sunt doar povești frumoase pentru fermierii români, aflați că, foarte curând, mai bine spus, încă din anul 2021, achiziționarea de tehnologii High-Tech digitale, pentru agricultura de precizie, va fi facilitată și în România.

Asta, ca urmare a faptului că, potrivit PAC 2021-2027, statele membre ale UE sunt invitate să elaboreze programe tehnologice care să favorizeze agricultura de precizie în Europa.

În acest scop, Confederația Europeană a Contractorilor Agricoli din zonele Rurale și Forestiere și CEMA-Asociația Europeană a Industriei Mașinilor Agricole, s-au reunit pentru a propune o idee inovatore sub forma unui „voucher pentru tehnologii inteligente”, în conformitate cu Politica Agricolă Comună 2021-2027, care ar permite fermierilor să acceseze tehnologii avansate.

Acest lucru ar permite fermelor mici și mijlocii să utilizeze noile tehnologii, pe care ele însele nu sunt capabile să le finanțeze. Însă, toate tipurile de ferme vor putea beneficia de tehnologie High-Tech.

Prin utilizarea echipamentelor și a forței de muncă de calificate furnizate de contractanți, toate tipurile de ferme vor beneficia de aceeași calitate a tehnologiei,  în funcție de dimensiunea fermelor respective. Acest lucru ar permite exploatațiilor agricole mici să concureze cu fermele mai mari, echipate cu cele mai avansate echipamente, ceea ce va avea, de asemenea, un efect pozitiv indirect asupra dezvoltării rurale.

Dar, fermierii europeni, deci, și cei români, vor avea acces și la instrumente inteligente, pentru a pătrunde mai rapid pe piață. Noile sisteme de facturare și plată ar putea fi utilizate de către fermieri, valoarea adăugată adusă de antreprenori fiind identificată în detaliu.

Un alt efect poate fi acela ca instrumentele agricole de precizie să pătrundă mai rapid pe piață, deoarece acceptarea va fi și mai rapidă, fără riscul de a cheltui bani pentru noile tehnologii. Exploatațiile agricole de toate dimensiunile ar fi mai capabile să testeze mai întâi valoarea suplimentară a tehnologiilor agricole de precizie, prin intermediul contractanților lor, înainte de a lua în considerare o nouă investiție.

Sistem neutru de finanțare

Conform CEETTAR și CEMA, sistemul de finanțare ar trebui să fie neutru, din punct de vedere tehnologic și cât mai armonizat posibil în întreaga Uniune Europeană, pentru a evita denaturarea pieței. Acesta ar trebui să excludă modificările neautorizate ale echipamentului sau retrofiturile care anulează omologarea inițială a utilajului.

De aceea, ar trebui să fie bine definit în timp și domeniul de aplicare, pentru a oferi suficientă securitate juridică investitorilor, contractorilor și producătorilor. De asemenea, ar trebui să se acorde sprijin proporțional suplimentar fermierului care adoptă cel puțin patru tehnologii, dovedind că utilizează un set complet de instrumente digitale în fermă.

Suma voucherului furnizat fermierului trebuie să depindă de suma totală de hectare pentru care fermierul ar folosi serviciile agricole de precizie, de la antreprenor. CEETTAR și CEMA afirmă că acordarea de sprijin indirect contractorilor, prin astfel de vouchere, îi va atrage și pe tineri să facă parte dintr-un mediu de afaceri din ce în ce mai important, în zonele rurale.

Beneficiile pentru fermier vor include, de asemenea, un randament mai mare și costuri de intrare mai mici. În sfârșit, voucherele ar trebui să fie disponibile în toate statele membre, pentru a asigura condiții de egalitate geografice în ceea ce privește utilizarea tehnologiilor de precizie. În această privință, valoarea standard a tehnologiilor agricole ar trebui să fie determinată la nivelul statelor membre. (Foto: Freepik)